[더지엠뉴스]2025년 4월 19일, 베이징(北京, Beijing) 이좡(亦庄, Yizhuang)에서 인간형 로봇이 참여한 사상 첫 하프마라톤이 열렸다.
1.8미터 높이의 '천공Ultra'는 총 2시간 40분 42초 만에 결승선을 통과하며, 인간형 로봇 역사상 첫 공식 마라톤 우승을 기록했다.
이번 대회는 단순한 퍼포먼스를 넘어, 실제 환경 속에서 로봇의 운동 제어력, 배터리 지속력, 실외 작동 가능성 등을 측정하는 리얼 테스트였다.
공업정보화부의 설계에 따라 인간형 로봇은 단순한 쇼를 넘어서 제조 현장에 실질적으로 투입되는 단계로 진입하고 있다.
중국 공업정보화부 총공정사 셰샤오펑(谢少锋, Xie Shaofeng)은 "인간형 로봇은 공연 무대에서 산업 현장으로 옮겨가는 중"이라고 밝히며, 다양한 작업에의 응용 가능성을 강조했다.
현재 인간형 로봇은 무대에서 춤을 추거나 물건을 옮기고, 나사를 조이는 등 동작 수행 능력 측면에서 빠르게 진화하고 있다.
이번 마라톤은 인간형 로봇 기술의 진전을 상징적으로 보여줬지만 동시에 기술적 한계도 분명하게 드러냈다.
총 20대가 참가했지만 완주에 성공한 로봇은 단 6대였고, 대부분이 자율주행이 아닌 원격 조작 방식에 의존했으며 배터리 교체나 로봇 자체 교체도 빈번했다.
업계 전문가들은 인간형 로봇 기술의 상용화는 이제 막 첫 발을 내딛은 단계이며, 지금은 마치 걸음마를 배우는 아이를 바라보는 마음으로 인내가 필요하다고 강조한다.
경기 종료 후, 천공Ultra 개발사 베이징 인공지능센터의 CEO인 슝여우쥔(熊友军, Xiong Youjun)은 “이번 경기가 운동 제어 알고리즘과 로봇 작동 능력 평가에 중요한 전환점이 됐다”고 밝혔다.
2025년은 업계에서 인간형 로봇 실전 투입의 ‘원년’으로 불리고 있다.
중관춘(中关村, Zhongguancun) 포럼과 광저우(广州, Guangzhou)에서 열린 캔톤페어(广交会, Canton Fair)에서는 인간형 로봇이 잇달아 초청되고 있다.
이에 따라 '상업용 공연' 수요도 늘어났고, 중고 렌탈 시장까지 형성되며 파생 산업으로 번지고 있다.
로봇은 무인점포, 유연생산, 의료보조 등 다양한 분야에서도 점차 실전에 배치되고 있다.
공업정보화부 산하 운영모니터링국의 국장 타오칭(陶青, Tao Qing)은 최근 발표에서 “스마트 로봇이 항공우주, 반도체, 제약 제조 등 1천여 개 현장에 투입되고 있다”고 밝혔다.
방폭형 산업로봇도 국내외 인증을 마치고 철도장비와 자동차 생산라인에서 상용화되고 있다.
중국银河증권의 애널리스트 루페이(鲁佩, Lu Pei)는 “자동차 제조업체와 유통 분야에서의 실험이 가시화되면서 인간형 로봇 양산의 전환점이 임박했다”고 분석했다.
그는 2035년 중국의 인간형 로봇 출하량이 197만 대에 이를 것으로 내다봤다.
산업 전반에서도 인간형 로봇에 대한 투자가 본격화되고 있다.
정밀가공 경험과 공급망 경쟁력을 가진 자동차 부품 기업들이 로봇 부품 생산에 뛰어들고 있다.
중딩(中鼎, Zhongding)股份은 10억 위안을 투입해 로봇 핵심 부품 생산 거점을 조성하기로 했다.
징둥(精锻, Jingdong)科技는 톈진(天津, Tianjin)의 업체와 손잡고 관절형 구동 모듈 전문회사를 공동 설립했다.
샤샤(夏厦, Xiaxia)정밀은 닝보(宁波, Ningbo) 진하이(镇海, Zhenhai) 지역에 10억 위안을 투자해 전동 시스템 핵심부품 단지를 건설 중이다.
회사 관계자 장보제(张波杰, Zhang Bojie)는 “인간형 로봇을 미래 핵심 성장 축으로 설정하고 있다”고 밝혔다.
IPO를 통해 조달한 자금으로 산업용 로봇용 신형 감속기 개발에 착수했으며, 이는 인간형 로봇용 부품과 기술적으로 호환이 가능하다.
쥔성전자(均胜电子)는 기존 자동차 분야에서 확보한 멀티센서 기술, 고신뢰 에너지 시스템, 경량 소재 노하우를 로봇 산업에 이전하고 있다.
한편, 유비센트(优必选, UBTECH)는 2024년 기준 3억7400만 위안의 매출을 올렸으며, 이는 전년 대비 12.4% 증가한 수치다.
이 기업은 2025년 상반기까지 둥펑(东风, Dongfeng)리우치(柳汽, Liuzhou Motor)에 인간형 산업로봇 20대를 납품할 계획이다.
이는 전 세계 최초로 인간형 로봇이 대규모로 자동차 제조 현장에 배치되는 사례다.
중국과학원 탕톄니우(谭铁牛, Tan Tieniu) 원사는 인간형 로봇이 속한 '구체 지능(具身智能)' 분야는 융합 학문이자 AI 응용의 핵심이라고 설명했다.
베이징항공항천대학교 왕톈먀오(王田苗, Wang Tianmiao) 교수는 “모든 문제를 인간형으로 해결할 필요는 없다”고 밝혔다.
그는 향후 10년 동안 사람 형태가 아닌 다른 형태의 로봇이 전체 응용의 70% 이상을 차지할 것이라 분석했다.
중국공정원 왕야오난(王耀南, Wang Yaonan) 원사는 “로봇의 ‘대뇌’ 기능에 해당하는 AI 대모델이 진화해야 진정한 돌파구가 열린다”고 강조했다.
베이징시 과학기술위원회는 향후 현실 속에서 데이터를 수집하고 기술을 시험할 수 있도록 실제 환경을 개방하겠다고 밝혔다.
