[더지엠뉴스]중국 상무부는 27일 정례 브리핑에서 미국이 중국과의 관세 문제에 대해 세계무역기구(WTO) 분쟁 해결 절차에 따라 협상에 응했다는 사실을 공식 확인했다.

이날 브리핑에서 기자가 “미국이 중국 및 캐나다와 각각 WTO 내 협의를 진행하기로 했다는 보도가 있다. 협상은 시작됐나?”라고 질문하자, 상무부 대변인 허야둥(何亚东, He Yadong)은 미국이 중국산 수입품에 일방적으로 부과한 관세가 전형적인 일방주의이며 보호무역주의라고 비판했다.

허 대변인은 미국의 조치는 WTO 규정에 심각하게 위배된다고 지적했다.

그는 중국이 미국의 관세 부과 조치에 맞서 WTO 분쟁 해결 기제를 통해 이미 제소한 상태이며, 이에 대해 미국이 14일 협상에 응하기로 했다고 설명했다.

이와 관련해 중국은 WTO 절차에 따라 향후 절차를 계속해서 추진할 방침이라고 밝혔다.

이번 협상은 도널드 트럼프 전 대통령 시절부터 격화된 미중 무역 갈등의 흐름 속에서 진행되는 것으로, 양국 간 갈등 해소 여부에 귀추가 주목된다.

중국 측은 기존 입장을 유지하면서도, 정식 절차에 따라 국제 규범을 토대로 대응을 이어가겠다는 점을 분명히 했다.

중국과 캐나다가 동시에 미국과의 관세 문제를 놓고 각각 협상 절차를 밟게 되면서, 향후 WTO 내 관련 분쟁 처리에 영향을 줄 수 있다는 분석도 나오고 있다.

미국의 수용으로 협상 테이블은 마련됐으나, 실질적인 진전 여부는 이후 양국의 후속 행보에 달려 있다.

중국 당국은 국제 사회와의 공조를 통해, 일방적 보호무역 조치에 맞선 공동 대응 필요성도 지속해서 강조하고 있다.

중국 위안화의 전략적 독립성과 국제 무역 결제 수단으로서의 확장 필요성, 미달러에 대한 탈피 전략도 관련 논의에서 자주 등장하고 있다.

중국은 미국의 경제적 압박에 대한 대응으로 자국 산업 보호는 물론, 위안화 결제 확산, 대체 무역 블록 형성 등 다양한 수단을 통해 장기적인 대응 전략을 강화해가고 있다.

중국 정부는 이번 WTO 협상을 통해 자국 이익을 보호함과 동시에, 국제 무역 질서의 공정성과 다자주의 원칙 수호에 집중하고 있다.

중국의 이러한 태도는 앞으로의 무역 협상 과정에서도 지속될 것으로 보인다.

중국 상무부는 이번 협상 진입을 기점으로, WTO 절차에 따라 명확한 국제 규범 속에서 미국의 관세 조치에 대한 시정을 요구할 것으로 전망된다.

미국 측의 태도 변화와 함께 중국의 향후 대응 수위에 전 세계의 이목이 쏠리고 있다.