[더지엠뉴스] 20대 여성이 속옷만 입고 잠을 자다가 생식기 감염으로 9개월 동안 극심한 고통을 겪은 사연이 알려졌다.

영국 매체 ‘더 선’에 따르면, 미국 텍사스주 댈러스에 거주하는 26세 여성 카엘라 벳시는 속옷만 입고 잠을 잔 다음 날, 질 주변에 작은 상처를 발견했다. 그는 자연스럽게 치유될 것이라 생각했지만, 며칠 후 극심한 통증과 발열 증상을 경험했다.

 

카엘라는 "너무 아파서 다리를 오므릴 수도 없었다"며 병원을 찾았고, 항생제를 처방받아 복용했다. 그러나 증상은 악화되었고, 앉거나 서는 것조차 힘들 정도로 고통스러웠다고 전했다.

 

병원 검사 결과, 약 5cm 크기의 바르톨린 낭종이 형성된 것으로 밝혀졌다. 이는 질 입구 주변 바르톨린샘의 분비관이 막혀 고름이 차는 질환이다. 의료진은 낭종이 자연적으로 터져야 한다며 항생제 치료를 진행했고, 3일 후 낭종이 터지면서 통증이 완화되었다.

 

카엘라는 나흘간 입원 후 퇴원했지만, 3개월 후 상처가 감염되면서 다시 병원을 찾아야 했다. 그는 “속옷 하나 때문에 9개월 동안 엄청난 고통을 겪었다”며, 앞으로는 속옷을 입고 자지 않을 것이라고 말했다.

 

전문가들은 꽉 끼는 속옷이 덥고 습한 환경을 조성해 박테리아와 곰팡이 감염을 유발할 수 있다고 경고했다. 또한, 바르톨린 낭종 예방을 위해 위생 관리와 습기 제거가 필수적이라고 조언했다.

바르톨린 낭종은 20~30대 여성에게 흔하게 발생하는 질환이다. 초기에 작은 혹이 만져지지만, 감염이 진행되면 극심한 통증과 발열을 동반할 수 있다. 방치할 경우 패혈증으로 이어질 가능성도 있다.

 

이 질환을 예방하려면 생리대를 자주 교체하고, 샤워 후 외음부를 충분히 건조시킨 후 속옷을 착용하는 것이 중요하다. 치료법은 낭종의 크기와 증상에 따라 달라지며, 좌욕을 통해 경과를 지켜보거나 심한 경우 배농 치료(고름 제거 시술)가 필요할 수 있다.

 

바르톨린 낭종은 한 번 발생하면 재발 가능성이 높아 지속적인 관리가 필요하다. 전문가들은 “이 질환을 단순한 뾰루지로 착각해 자가 치료를 시도하면 오히려 감염을 악화시킬 수 있다”며 주의를 당부했다.

 

속옷 선택과 위생 관리가 여성 건강에 큰 영향을 미칠 수 있음을 다시 한번 확인시켜 주는 사례다.