더지엠뉴스 김평화 기자 | 도널드 트럼프 미국 대통령 방중 뒤 안정 기류 형성된 중미 관계를 겨냥해 주한미군 수뇌부가 다시 대중 압박 메시지를 꺼내들자 중국 측이 공개 반격에 나섰다. 중국은 한국을 “항모”와 “단검”에 비유한 주한미군사령관 발언을 두고 지역 평화를 해치는 군사적 사고라고 비판했다.

28일 주한 중국대사관에 따르면 대사관 대변인은 최근 브런슨 주한미군사령관의 대중 발언과 관련한 한국 언론 질의에 답하며 “중국에 대한 적의와 공격성이 가득한 발언”이라고 밝혔다. 브런슨 사령관은 최근 “한국은 중국을 향한 단검과 같다”고 말했으며, 지난해에는 “한국은 중국과 일본 사이에 위치한 고정 항공모함”이라고 언급한 바 있다.

중국 측은 특히 도널드 트럼프 美 대통령의 최근 방중 이후 양국 정상이 “건설적 전략 안정 관계” 구축에 합의한 점을 거론하며, 브런슨 사령관 발언이 이런 흐름과 배치된다고 지적했다. 이어 지난해 말과 올해 초 이어진 한중 정상 상호 방문으로 양국 관계가 새로운 국면에 들어섰다고 평가하며, 한국 사회 각계에서도 이를 지지하고 있다고 주장했다.

중국대사관은 “일부 세력은 중미 관계의 안정 발전과 중한 관계 개선을 원하지 않는 듯하다”며 브런슨 사령관을 향해 “당신의 대중 발언은 워싱턴의 승인을 받은 것이냐, 아니면 중미 정상의 베이징 회담 합의를 흔들려는 것이냐”고 반문했다. 또 “주둔국을 항모나 단검 같은 전쟁 무기에 비유하는 것은 호전적 사고를 드러내는 것인지, 타국을 총알받이로 삼으려는 것인지 묻고 싶다”고 밝혔다.

그러면서 일부 한국 언론이 브런슨 사령관에게 “선을 넘었다”고 경고했다며 “주한미군사령관의 발언은 실제로 선을 넘었다”고 강조했다.

중국은 주한미군의 역할과 관련한 기존 입장도 재확인했다. 대사관 대변인은 “주한미군의 책임은 명확하며, 중국의 입장 역시 분명하다”며 “지역 국가를 존중하고 지역 평화와 안정에 도움이 되는 일을 하기 바란다”고 말했다.