[더지엠뉴스] 시진핑 중국 국가주석의 ‘전기차 굴기’ 꿈이 10년 만에 실현됐다는 외신의 평가가 나왔다. 아는 중국의 산업 정책과 투자가 성과를 거두었음을 입증한다는 해석도 있다.

27일 주요 외신은 시 주석이 10년 전인 2014년 당시 주요 자동차 제조사인 상하이자동차(上汽·SAIC)를 방문한 자리에서 “자동차 강국이 되는 길은 신에너지 차(전기차와 플러그인 하이브리드 등) 개발에 있으며 이 분야에서 선도적인 출발을 하거나 우위를 점하는 것이 전 세계적인 경쟁의 핵심”이라고 말했다고 소개했다.

외신은 그러면서 이는 중국이 전기차 산업을 장악하는 방향으로 나아가게 하는 중심축이 되는 연설이었으며, 10년 만에 시 주석의 중국 전기차 꿈이 실현됐다고 진단했다.

외신에 따르면 2014년에 중국은 약 7만5000대의 전기차와 하이브리드 차를 판매했으며, 약 53만3000대의 자동차를 수출했다.

당시 중국 시장은 폭스바겐과 제너럴모터스(GM) 등 해외 업체가 장악한 상태였다. 이들은 1980년대와 1990년대에 중국 현지 업체들과 합작 형식으로 진출이 허용됐고, 이는 중국의 자동차 국가로의 변신에 도움이 됐다.

또 중국은 환경 문제를 해결하고 이 분야를 선도하기 위해 연료 효율성이 뛰어난 대체 에너지 차량에 대거 투자했다.

이후 시 주석은 적극적인 지원을 통해 기존의 서방 업체는 물론 아시아 자동차 강국인 일본을 뛰어넘겠다는 의지를 과시하기도 했다.

2024년 중국은 세계 최대 자동차 시장이 됐으며 지난해에 950만대가 인도되는 등 다른 어느 나라보다 더 많은 전기차를 판매했다. 또한 배터리 공급망의 대부분을 통제한다.

중국 전기차 업체 비야디(BYD)는 폭스바겐을 제치고 중국에서 가장 많이 팔리는 브랜드가 됐다. 지난해 4분기에는 미국 테슬라를 제치고 세계 최대 전기차 생산업체로 부상했다.

중국은 또한 414만대를 해외에 수출하면서 일본을 제치고 최대 자동차 수출국이 됐다. 이들 중 155만대가 전기차 또는 플러그인 하이브리드다.

외신은 “상하이자동차가 지난 10년간 연구개발(R&D)에 약 1500억위안(28조2000억원)을 투자한 만큼 무역전쟁에도 불구하고 2034년 전망은 밝아 보인다”고 내다봤다.